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あっという間の１年間でした．
今年度も多くの生徒・受講者の皆様に授業を受講していただき，ありがとうございました．

振り返ってみると，今年も実りの多い一年でした．当塾では，TOEFLや英検を通して英語力を向上させたい，海外の大学に留学して世界レベルの環境で学びたいという高校生を主に応援していますが，実際の受講者は，小学生から社会人まで様々です．

特に今年は，昨年以上に実用英検の受験で大きな成果が得られました．具体的には，小学２年生が準２級，中学2年生が2級，高校２年生が準1級にそれぞれ合格しており，上位級を目指す生徒の学年がさらに低学年化した印象です．高校生には，卒業までに準1級合格を目指すよう意識づけを図っており，志の高い（偏差値のことではありません）生徒は，今後も積極的に受け入れます．

また，社会人も一定数受け入れました．中でも，医学部に編入して医師を目指す方のお話には心を打たれました．当初，英語学習で非常に悩んでいる様子が伺えましたが，この方は，最終的に二次試験も突破され，某国立大学の医学部に無事合格が決まっています．

私自身は，英語に限らず，語学の習得は食事や歯磨きと同様，生活そのものだと考えています．朝起きたらThe Japan Times (& The New York Times）やTIMEなどの英字新聞・雑誌に目を通す，PodcastでBBCその他，英語でニュースを聴く，就寝前には，好きな本をKindleで読むかAudibleで聴く．ほぼルーティン化されたこれらの動きの中で，音読や筆写をする．これが普段の生活です．非常に地味な毎日だと思いますがどうでしょうか．レベルは関係ありません．要は，英語であれ日本語であれ，生活の中に「語学を通した楽しさ」があるかどうかです．また通訳や翻訳の仕事は原則お断りしたこともあり，去年よりは多く自分自身の学びに時間を割くこともできました．

富山に住む多くの高校生にとって，英語は何よりもまず教科・科目であり，点数・偏差値であり，合格・不合格の材料・対象です．学校の定期試験の点数が上がった・下がったで一喜一憂する気持ちもわからないではありませんが，内向き傾向が若干強いと感じられる富山の高校生には，英検やTOEFLLの題材や英字新聞の記事，さらにはMichael J. Sandelなど世界レベルの本を読ませたりと，負担にならない範囲で広く外の世界に目を向けるよう意識づけを図っています．

普通の学習塾とは異なる当塾のような英語塾がここ富山でこの先どれだけ受け入れられるかはわかりませんが，授業についてきてくれる生徒がいる限りは，今後も地道に指導を続けていきたいと思います．来年もまた楽しく頑張りましょう．

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以上，よろしくお願いいたします．

本日から2017年の授業を開始しました。
最初は、高校生対象のTOEFL対策授業でした。
本年も、より良い授業ができるよう、日々勉強を重ねてまいります。
どうぞ、よろしくお願いします。

さて、昨年はプライベートで一つ残念に思っていることがありました。それは、私生活でいろいろと用事が多く発生したため読書の時間が十分に確保できなかったということです。そこで、正月にゆっくり読もうと、クリスマスから年末にかけて、Kindleも含めて少し多めに本を購入しておいたのですが、いまだにそれらの多くが積読状態のままという情けない状況です。今年は昨年よりは時間的な余裕ができるはずなので、少しずつ目を通したいと思います。

昨年は、英国民がEUから脱退する選択をしたことや、米国では孤立主義的な主張を掲げる候補者が大統領選で当選したことなど、国際政治上の地殻変動が目に見える形で起きた年でした。こういう時こそ、目の前の変化に目を向けつつ、大きな歴史的枠組みの中で国際政治をとらえる姿勢や視座を失わないようにしたいと思います。

今年は、ドイツやフランスなどでも選挙が控えており、英国と同様に激震が走る可能性がないとは言えません。学生時代に国際政治を学んだ経験から、またベルリンの壁崩壊以降、国際政治が変動する様を見てきたことから、世界が常に変化し続けるということは頭ではわかっていますが、それでもここ最近の変化・変動は大きいですね。

このような欧州における大きな変化を見るにつけ、最近、途中でストップしたままになっているフランス語の勉強を再開したいと思うようになりました。フランス語に関しては、学生時代の授業とラジオ講座で少し学んだ経験がある程度ですが、いつかはLe Mondeが読めるようになりたいという大きな目標があります。その思いは、今回のアメリカ大統領選に対する英語圏の一部の報道姿勢に疑問を感じたこともあり、一層強まりました。

趣味の面では、ギターを一本新調したいのと、ここ数年間、全く時間が取れず国内にこもったままの状態なので、ふらっと海外に出たいという希望(本能に近い)は持っています。多分、春頃になるとそういう衝動がふつふつと湧いてくるのではないかと思います。

いずれにせよ、高校生や社会人に英語を教える以上、勉強でも遊びでももっと懐の深い余裕のある人間になりたいですね。しかし仕事と勉強、さらには趣味が不可分に結びついているというのはある意味幸せなことかもしれません。今年も、より多くの方々との出会いを楽しみにしています。